香港的政治環境充滿挑戰，在一國兩制下，我們需要更多治港人才，改善施政與維持良好管治，並解決各種社會問題。特區政府實行政治委任制度近十五年，各決策局下設有局長、副局長及政治助理職級（公務員事務局不設副局長及政治助理職級）；後兩者更被視為培育本地政治人才的其中重要搖籃。
政府資料顯示，現屆政府曾收到超過一千一百份有關副局長和政治助理職位的申請，較上屆政府一百多份增加達十倍。由此反映，近年有興趣從政並申請副局長或政治助理職級者，明顯增加。
據青年創研庫今年二月發表的「青年對政治委任官員的期望」研究報告發現，不少受訪青年相信，擴大問責團隊有助培育本港政治人才。然而，研究亦顯示，受訪青年對政治委任制度在吸納政治人才，或提供更全面從政機會等方面的成效，評價負面。
對青年而言，其中一個既實在又切身的問題，是踏入政治問責團隊的門檻不低。以問責團隊中最基本的政治助理職級為例，按一六年十二月一日計算，現屆政府十一名在任的政治助理，於就任時只有兩位在三十五歲以下，其餘九位的就任年齡，均在三十五歲或以上。
對於有志發展政治事業的青年來說，從他們離開院校到擔任政治助理一職，相隔頗長一段時間。有志青年需要憑其個人努力，增加他們的政治網絡和經驗，再累積數年人生閱歷，才有望達到基本資歷並成功申請有關職位。這方面資歷的要求，難免令有志青年卻步。
增初階職位 提供實習機會
更甚者，在這過程中，並沒有清晰的接駁或晉升階梯，也容易令人產生政治事業既遙不可及、又難以預見前景的觀感。此等情況，出現在一個以金融、商業及服務等行業為主的香港社會中，更凸顯發展政治事業的困難，亦變相窒礙青年投身管治團隊的動力。
就擴大政治問責職位，據「香港特別行政區行政會議成員、立法會議員及政治委任制度官員薪津獨立委員會」一二年四月發表的報告提及，現屆政府可能在每個政策局聘請一定數目的政治助理（例如二或三個），除了為主要官員提供支援外，亦藉此培養政治人才。惟這項安排，至今未見實現。
從培育本地治港人才角度，政治委任制有其存在意義，亦有優化空間。特區新一屆政府應考慮擴大現時政治委任的規模，例如增設初階職位，讓有意從政但資歷較淺的青年，可獲投身相關工作的機會。此外，特區政府亦應提供實習機會，讓有意從政的大專院校學生，可盡早接觸和了解政治委任相關職位的工作。
我們相信，香港不乏優秀且有志從政的青年。當局倘能以相對容易的門檻，吸引他們加入問責團隊；通過實戰和歷練，提升他們對施政責任的承擔、行政與制訂政策能力，並且養成接受公眾監察的意識，對促進特區政府的管治質素，應可帶來積極的力量。
潘學智 （成員）、張靜雲 （研究員）青年創研庫
